Hauts Lieux›Le grandi storie

Carlo Magno e Orlando: che cosa accadde a Roncisvalle, e che cosa ne fece la canzone

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Consacrazione di Pipino il Breve a Saint-Denis il 28 luglio 754; Carlo re nel 768; spedizione di Spagna e imboscata dei Vasconi nei Pirenei il 15 agosto 778; fondazione di Aniane (verso il 782), Charroux (verso il 785), Saint-Riquier (790-799), Gellone (804), Germigny (806); incoronazione imperiale a Roma il Natale dell'800; morte ad Aquisgrana il 28 gennaio 814; spartizione di Verdun nell'843; Chanson de Roland verso il 1100; Pseudo-Turpino e ospizio di Roncisvalle verso il 1127-1140; canonizzazione di Carlo Magno da parte dell'antipapa Pasquale III il 29 dicembre 1165

Il 15 agosto 778, in un valico dei Pirenei, montanari baschi annientano la retroguardia dell'esercito che Carlo Magno riporta indietro da una spedizione fallita contro Saragozza; Eginardo nomina tre morti, tra cui «Rolando, prefetto della marca di Bretagna». Tre secoli più tardi la Chanson de Roland ne ha fatto la più grande storia dell'Occidente, con i suoi Saraceni, il suo traditore, il suo olifante e la sua spada Durlindana, e i pellegrini di Compostela l'hanno fissata sul terreno, da Roncisvalle a Blaye. Il percorso segue due fili che non si sovrappongono: i luoghi carolingi reali, da Saint-Denis ad Aquisgrana, da Germigny a Gellone e a Conques, e i luoghi della leggenda, dal colle di Ibañeta alla brèche de Roland, a Rocamadour e al Saut-Roland.

Il figlio di Pipino

Domenica 28 luglio 754, nella chiesa abbaziale di Saint-Denis, papa Stefano II, venuto da Roma a chiedere l'aiuto dei Franchi contro i Longobardi, consacra Pipino il Breve, già eletto re a Soissons tre anni prima, e con lui i suoi due figli, Carlo e Carlomanno, che nomina patrizi dei Romani. Carlo ha una dozzina d'anni, se si accetta per la sua nascita l'anno 742. Saint-Denis resterà la casa della famiglia: Pipino vi muore il 24 settembre 768 e vi è sepolto sotto il portico; la nuova chiesa dell'abate Fulrado vi è consacrata il 24 febbraio 775 alla presenza di Carlo, proclamato re a Noyon il 9 ottobre 768 e unico sovrano dopo la morte di Carlomanno nel 771.