Abbaye Saint-Sauveur de Charroux

Charroux

Fondata verso il 785 dal conte Roger di Limoges e da sua moglie Eufrasia d'Alvernia sotto la protezione di Carlo Magno, l'abbazia di Saint-Sauveur di Charroux diventa una delle più potenti case benedettine dell'alto Medioevo: al suo apogeo, nell'XI-XII secolo, controlla 96 chiese distribuite in 16 diocesi e ospita quattro concili, tra cui quello del 989 che istituisce la «pace di Dio», limitando le violenze feudali. Una nuova chiesa abbaziale è intrapresa a partire dal 1017, e il papa Urbano II in persona ne consacra l'altare nel 1096. La fama di Charroux è legata soprattutto a una reliquia controversa: nel 1082 i monaci presentano la «Santa Virtù», identificata più tardi dai papi Clemente VII e Alessandro V come il Santo Prepuzio di Cristo, dono che la leggenda attribuisce a Carlo Magno stesso, accompagnato da frammenti della Vera Croce portati da Gerusalemme. Questa reliquia, esibita durante il concilio del 1082 con del «sangue fresco» secondo i racconti, attira pellegrini e cupidigie fino alla sua scomparsa. L'abbazia subisce poi l'incendio del 1422 durante la guerra dei Cent'anni, e i saccheggi ugonotti del 1562, 1569 e 1587. Data in commenda, decade e chiude ufficialmente nel 1762 prima di essere venduta come bene nazionale nel 1790. Oggi non rimangono che la torre-lanterna ottagonale dell'antico transetto e resti del chiostro, classificati monumenti storici nel 1945 e nel 1950.

Come arrivare: Place Saint-Pierre, Charroux (Vienne), 45 km a sud di Poitiers; sito gestito dal Centre des monuments nationaux, visita a pagamento con museo lapidario, aperto tutto l'anno tranne alcuni giorni festivi.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora