Hauts Lieux›Les grandes histoires

Les fontaines qui guérissent : saint Clair, sainte Odile et les eaux des saints

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Du concile d'Arles (vers 451-452) à la chapelle du lac de la Maix (1866) : le concile de Tours (567), le lac du Gévaudan de Grégoire de Tours (vers 588), les Vies d'Odile (vers 950) et de Méen (vers 1084), le pèlerinage des fous de Larchant (1324), les pèlerins de Saint-Méen (1650-1651), la fermeture du répit de la Maix (après 1758), la Société royale de médecine (1778)

De l'Antiquité au XIXe siècle, on est venu aux sources chercher la guérison : les yeux auprès de saint Clair, de sainte Odile et de saint Léger, la peau chez saint Méen, les fièvres, les hernies, les enfants qui ne marchent pas, les folies que l'on portait à saint Mathurin. L'Église a condamné le culte des fontaines dans ses conciles, puis l'a couvert d'une chapelle et d'un saint ; les médecins ont analysé l'eau, les folkloristes ont décrit les gestes. Le parcours relie trente et un lieux de toute la France, la plupart sans autre histoire, et démêle deux idées reçues : la survivance celtique et les saints choisis d'après leur nom.