Église Sainte-Quitterie d'Aire-sur-l'Adour

Aire-sur-l'Adour

La colline du Mas, au-dessus de l'Adour, portait un temple romain, puis un baptistère : l'eau y coule, et l'Église a fait de la source celle de sainte Quitterie, une jeune princesse wisigothe qui, selon la légende, décapitée pour sa foi, serait venue y déposer sa tête. Au XIe siècle, l'évêque d'Aire Pierre Ier donne l'église du Mas à des moines bénédictins, venus peut-être de La Chaise-Dieu, qui bâtissent une abbaye à côté ; le chevet roman, avec ses arcatures à chapiteaux — des démons, des basilics, une femme adultère châtiée par des serpents — date de la fin du XIe ou du début du XIIe siècle. La voie du Puy passe au pied de la colline, entre Nogaro et Arzacq, et les pèlerins montent voir la crypte : une vaste salle sous le chevet, mausolée des IVe-VIe siècles, où repose dans une niche un sarcophage de marbre blanc de Saint-Béat, sculpté de scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, qui aurait contenu les reliques de la sainte jusqu'au XVIe siècle. En 1569, les troupes protestantes de Montgomery dévastent l'abbaye et martèlent les visages du portail gothique, où l'on distingue encore le Jugement dernier, Adam et Ève et les scènes de l'Enfer. L'abbaye devient séminaire en 1661, puis lycée ; l'église, premier monument classé des Landes en 1840, est inscrite en 1998 parmi les composantes des chemins de Saint-Jacques en France.

Wikipédia — Église Sainte-Quitterie d'Aire ↗

Accès : Depuis le centre d'Aire-sur-l'Adour (sur la N 124 Auch-Mont-de-Marsan), monter au quartier du Mas (fléché) ; parking près de l'église. L'église est ouverte en journée ; la crypte se visite avec l'office de tourisme (visites guidées en saison) — se renseigner.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore