Oratoire et fontaine Saint-Céneré

Saulges

Cénéré, né vers 600 à Spolète en Italie, moine bénédictin venu évangéliser la Gaule mérovingienne, arrive à Saulges vers 649-650 et s'y fixe en ermite au fond de la vallée de l'Erve. La tradition rapporte qu'il fit jaillir là une source, autour de laquelle s'est fixée la dévotion locale et qui a donné son nom à la fontaine, réputée pour ses vertus guérisseuses. Il meurt le 21 juillet 680 ; ses restes sont conservés dans l'église Saint-Pierre de Saulges, au bourg. L'oratoire actuel, adossé au coteau, est une reconstruction de 1849, complétée par un aménagement en grotte en 1903 puis par une nef en 1933 ; il abrite une statue en bois polychrome du XVIIIe siècle. Le pèlerinage, que la tradition fait remonter à treize siècles, se tient chaque année autour du 15 août et rassemble encore les paroisses des Coëvrons. Une association des Amis de saint Céneré, fondée le 1er juin 1971, entretient le site et organise les manifestations. Le cadre — falaises calcaires, méandre de l'Erve, grottes préhistoriques toutes proches — fait de ce vallon l'un des plus singuliers de la Mayenne.

Destination Mayenne — Oratoire Saint-Céneré à Saulges ↗

Accès : Route de Vaiges, à la sortie du bourg de Saulges (53340), en descendant vers la vallée de l'Erve ; accès libre et gratuit toute l'année, parking, aire de pique-nique et jeux pour enfants sur place. Le site est à quelques centaines de mètres des grottes de Saulges, dont la grotte de Rochefort et son lac souterrain, qui se visitent sur réservation. Le sentier reliant l'oratoire au bourg est court mais en pente.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore