Collégiale Notre-Dame-en-Vaux

Châlons-en-Champagne

Au sud du cœur historique de Châlons-en-Champagne, la collégiale Notre-Dame-en-Vaux dresse ses deux flèches romano-gothiques au-dessus des bras du Mau, la rivière qui ceinturait autrefois la ville de canaux. Une chapelle dédiée à la Vierge existait déjà hors les murs au IXe siècle ; après son effondrement, une nouvelle église fut entreprise en 1157 et bénie dès 1183, avant l'achèvement du chantier gothique vers 1217. Les chanoines qui la desservaient logeaient auprès d'un cloître canonial du XIIe siècle dont il ne reste que des vestiges, remontés aujourd'hui au musée voisin de la rue Nicolas-Durand : cinquante-cinq statues-colonnes aux visages graves, retrouvées lors de fouilles au XXe siècle, après la démolition du cloître au XVIIIe siècle. Au Moyen Âge, l'édifice attirait aussi des pèlerins venus vénérer la relique dite du « Saint Nombril du Christ », attestée dès le XVe siècle et détruite sur ordre épiscopal en 1707 — un culte aujourd'hui oublié mais qui dit l'intensité de la dévotion mariale attachée à ce lieu. Étape sur les chemins vers Compostelle, la collégiale est inscrite depuis 1998 au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Chemins de Saint-Jacques en France. On y ressent encore, entre piliers romans et voûtes gothiques, le poids tranquille de neuf siècles de prières.

Accès : Accès libre en journée, centre-ville de Châlons-en-Champagne, à quelques minutes à pied de la cathédrale Saint-Étienne

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore