Cathédrale Saint-Étienne de Châlons

Châlons-en-Champagne

En 1115, c'est l'évêque de Châlons, Guillaume de Champeaux, qui fait abbé de Clairvaux un jeune moine nommé Bernard ; Wikipédia précise que Bernard reçut ici l'ordination des mains de son ami. La cathédrale romane que l'on reconstruit alors est frappée par un incendie en 1138, et c'est un autre fidèle de Bernard qui vient la consacrer : Bernard de Pise, ancien disciple de Clairvaux devenu le pape Eugène III, venu en France pour encourager la deuxième croisade, la dédie le 26 octobre 1147. Un tableau conservé dans la cathédrale représente cette consécration. De l'église de 1147, il reste la tour romane du flanc nord. Après l'incendie de 1230, tout le reste est repris dans le style gothique : l'abside, le transept et les premières travées de la nef sont achevés en 1261, le déambulatoire et les chapelles rayonnantes ajoutés entre 1280 et 1310. Les murs s'y effacent presque derrière le verre, sur trois niveaux de fenêtres. On remploya même un vitrail plus ancien : une Crucifixion du milieu du XIIe siècle, entourée de figures symboliques, retravaillée après l'incendie pour s'adapter aux baies de la nouvelle église. La nef est prolongée à la fin du XVe et au début du XVIe siècle, et la façade occidentale, de style baroque, s'élève de 1628 à 1634 sur les dessins de Claude Monnart. Le 19 janvier 1668, la foudre embrase la flèche, qui s'abat sur l'abside. Au sol, une multitude de dalles funéraires gravées, du XIIIe au XVIIe siècle, fait de la cathédrale l'un des plus riches ensembles de Champagne.

Wikipédia — Cathédrale Saint-Étienne de Châlons ↗

Accès : Au centre de Châlons-en-Champagne, rue de la Marne (dépose des autocars rue de la Marne et stationnement rue du Général-Jansen selon l'office de tourisme). Horaires d'ouverture et gratuité à vérifier ; l'office de tourisme organise des visites guidées de deux heures pour les groupes et propose un circuit à énigmes dans la cathédrale.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore