I re taumaturghi: la Santa Ampolla e il tocco delle scrofole

Una colomba che non è nei testi

Tutto parte da un battesimo di cui si ignora quasi tutto. Che Clodoveo, re dei Franchi, abbia ricevuto il battesimo dalle mani del vescovo Remigio, a Reims, un giorno di Natale, è più o meno l'unico punto fermo; la data oscilla, secondo gli storici, tra il 496 e il 508, e l'unico documento contemporaneo è una lettera di Avito, vescovo di Vienne, che si scusa di non essere potuto venire. Gregorio di Tours, che scrive negli anni 570-590, racconta la scena nel secondo libro della sua Storia dei Franchi: la regina Clotilde che lavora il marito, la battaglia contro gli Alamanni in cui il re invoca il Dio di sua moglie, le vie di Reims parate di drappi, il battistero profumato, la frase del vescovo — «Deponi umilmente i tuoi monili, fiero Sicambro» — e tremila guerrieri battezzati al seguito del loro capo, cifra che gli archeologi giudicano impossibile, poiché la vasca del battistero ritrovato accoglieva solo tre persone alla volta. In tutto questo non ci sono né colomba, né ampolla, né olio caduto dal cielo.