Abbaye Saint-Pierre d'Hautvillers

Hautvillers

Sulla collina che domina la Marna, san Nivardo, arcivescovo di Reims, fondò intorno al 650 questa abbazia benedettina: la tradizione racconta che una colomba, posandosi proprio in quel punto, gli indicò il luogo voluto dal cielo. Il monastero conobbe la gloria nell'841, quando il monaco Teutgise riportò da Roma, dove l'aveva trafugata, una reliquia del corpo di sant'Elena, madre dell'imperatore Costantino e scopritrice della Vera Croce. Per quasi mille anni questo tesoro attirò un pellegrinaggio considerevole, le cui entrate permisero ai monaci di acquisire terre e vigneti. È in questo contesto che arrivò nel 1668 un cellerario di ventinove anni, dom Pierre Pérignon. Per quarantasette anni, fino alla morte nel 1715, riorganizzò la tenuta, assemblò uve di cru diversi e perfezionò la vinificazione al punto che la tradizione ha fatto di lui il «padre spirituale» dello champagne. Riposa nel coro della chiesa abbaziale di Saint-Sindulphe, sotto una lastra di marmo nero che vengono a vedere visitatori da tutto il mondo. L'abbazia fu smantellata nel 1793 e le reliquie di sant'Elena lasciarono Hautvillers durante la Rivoluzione; la chiesa conserva tuttavia un reliquiario della santa imperatrice e quello di san Nivardo, oltre a belle boiseries. Il villaggio, uno dei più belli della Champagne viticola, vive ancora al ritmo della vite piantata dai monaci.

Come arrivare: Nel cuore del villaggio di Hautvillers, sopra Épernay. La chiesa abbaziale di Saint-Sindulphe, divenuta parrocchiale, è aperta alla visita; gli edifici abbaziali sono privati (Moët & Chandon).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora