Fontaine Saint-Arnoult

Saint-Arnoult-en-Yvelines

Tutto comincia con un corteo funebre che si blocca. Verso il 535 Arnolfo, aristocratico franco divenuto vescovo di Tours dopo una vita di pellegrinaggi e viaggi tra Roma, Costantinopoli e la Terra santa, viene assassinato a Reims. La sposa Scariberga — una nipote di Clodoveo, con la quale, dice la tradizione, aveva fatto voto di castità — riporta il suo corpo verso Tours. Ma nel cuore della foresta di Yveline, racconta la leggenda, i buoi si rifiutano di avanzare; secondo un'altra versione, è la vedova a rifiutarsi di pagare un pedaggio. Vi si legge la volontà divina: Arnolfo viene sepolto sul posto, e un intero borgo cresce attorno alla sua tomba. Per secoli Saint-Arnoult-en-Yvelines attira più pellegrini di qualsiasi altro santuario del pays d'Yveline, prima tappa delle grandi vie che da Parigi portavano a Tours e a Compostela. Più in basso rispetto al borgo, vicino alla Rémarde, la fontana che porta il suo nome concentra le devozioni popolari: la sua acqua limpida, che scorre su un letto di sassi, passava per guarire le malattie della pelle e i reumatismi; vi si immergevano i bambini gracili per ridare loro vigore, vi si conducevano processioni nei periodi di siccità, e i giovani vi gettavano oggetti — se galleggiavano, il matrimonio sarebbe arrivato entro l'anno. Negli anni Sessanta la società Perrier pensò perfino di captare la sorgente, prima di rinunciare per mancanza di portata. Il santo, festeggiato il 18 luglio, resta il patrono degli Yvelines — e, si dice, dei camminatori.

Come arrivare: Coordinate del centro di Saint-Arnoult-en-Yvelines (punto di avvicinamento, non la fontana stessa): la fontana si trova più in basso rispetto al borgo, vicino alla Rémarde, liberamente accessibile tutto l'anno, in particolare tramite i sentieri segnalati lungo il fiume (percorso Longvilliers – Saint-Arnoult). A 14 km a sud-est di Rambouillet. Completare la visita con la chiesa di Saint-Nicolas (classificata MH) e la sua tomba del santo.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora