Marie-Madeleine : de l'Évangile à la Provence, de Vézelay à Saint-Maximin

Une femme de l'Évangile, trois femmes de la légende

Marie de Magdala — Magdala est un bourg de pêcheurs sur la rive ouest du lac de Tibériade — est l'une des rares femmes que les quatre Évangiles nomment. Luc la présente parmi celles qui suivent Jésus et l'assistent de leurs biens, « Marie, appelée Madeleine, de laquelle étaient sortis sept démons » (Luc 8, 2). Elle est au pied de la croix quand les disciples ont fui, elle assiste à la mise au tombeau, et c'est elle qui, au matin de Pâques, trouve la pierre roulée ; dans l'Évangile de Jean, elle est la première à voir le Ressuscité, qu'elle prend pour le jardinier, et la première envoyée l'annoncer aux autres (Jean 20, 11-18). Les Pères de l'Église l'appelleront pour cela « l'apôtre des apôtres ». Rien, dans le Nouveau Testament, ne dit qu'elle ait été une pécheresse.