Château de Belcastel

Belcastel

Au-dessus d'un méandre de l'Aveyron, le château de Belcastel superpose mille ans d'histoire sur son éperon rocheux. Une chapelle pré-romane dédiée à sainte Marie-Madeleine — que la tradition locale dit venue en ces lieux après la mort du Christ — y est attestée dès le VIIIe siècle ; entre 940 et 987, Oldoric Ier fonde le château, qui englobe le sanctuaire primitif. Remanié au XIVe siècle, vendu en 1368 par Marceline de Belcastel au roi d'Angleterre en pleine guerre de Cent Ans, il passe à la fin du XIVe siècle à la famille de Saunhac, avant d'être délaissé au début du XVIIe siècle. C'est une ruine envahie par la végétation, inscrite aux monuments historiques en 1928, que découvre en 1973 l'architecte Fernand Pouillon, figure majeure de l'architecture du XXe siècle : il l'achète et lui consacre huit années d'une restauration exemplaire, achevée en 1982 et inaugurée en 1984, elle-même protégée au titre du patrimoine en 2022. Acquis en 2005 par Heidi Leigh, qui l'a ouvert au public, le château présente chapelles médiévales, prison et chemins de garde, et accueille des expositions d'art contemporain au cœur d'un village entièrement relevé de ses ruines.

Accès : Village de Belcastel (12390), montée à pied par les ruelles ; visite libre avec guide papier ou audioguide, ouvert en saison (10h-19h l'été), environ 10 € par adulte.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore