Abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe

Saint-Savin

La tradition fondatrice raconte que deux frères chrétiens, Savin et Cyprien, fuyant la persécution en Macédoine au Ve siècle, furent rattrapés et décapités sur les bords de la Gartempe, Savin étant enseveli près de l'actuel lieu-dit Cerisier. Le tombeau attira des fidèles, puis un monastère : en 821, Benoît d'Aniane y installa la règle bénédictine avec une vingtaine de moines. L'abbatiale actuelle fut élevée et décorée entre 1040 et 1090 sous les abbés Odon et Gervais ; son clocher-porche culmine à 77 m et sa nef, longue de 42 m, est voûtée en berceau à environ 18 m. C'est cette voûte qui fait la célébrité du lieu : un cycle de peintures murales romanes exceptionnellement complet et bien conservé, déroulant la Genèse et l'Exode, ce qui a valu à l'église le surnom de « chapelle Sixtine de l'art roman français ». La crypte conserve d'autres peintures liées au culte des deux martyrs. Classée dès 1840, l'abbatiale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, précisément pour cet ensemble peint. Le sanctuaire reste aujourd'hui un lieu de mémoire des saints locaux plus qu'un pèlerinage de masse.

Église abbatiale de Saint-Savin sur Gartempe — UNESCO ↗

Accès : Au bord de la Gartempe, au centre du bourg de Saint-Savin, à une cinquantaine de kilomètres à l'est de Poitiers. Abbatiale et bâtiments conventuels ouverts à la visite (entrée payante pour l'abbaye). Le village est le cœur de la « vallée des fresques », avec Antigny et Jouhet à quelques kilomètres.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore