Abbaye Saint-Junien de Nouaillé-Maupertuis et le champ de la bataille de Poitiers

Nouaillé-Maupertuis

Dans le vallon du Miosson, derrière ses douves en eau et son enceinte fortifiée, l'abbaye de Nouaillé semble monter la garde depuis treize siècles. Fondée au VIIe siècle par des clercs de Saint-Hilaire de Poitiers — la « cella novaliacensis » qui donnera son nom au lieu —, elle prend son essor lorsqu'elle reçoit, vers 830, les reliques de saint Junien, ermite poitevin que la tradition dit contemporain et ami de sainte Radegonde ; l'abbaye adopte alors son vocable et consacre une nouvelle église, dont le chevet et le clocher-porche roman subsistent. Autour, un bourg naît au XIe siècle ; au XVe, l'abbaye se hérisse de murs et de tours qui lui donnent son allure si singulière de monastère-forteresse. Mais Nouaillé est aussi un champ de bataille : le 19 septembre 1356, à Maupertuis, sur le plateau tout proche, s'écrase la chevalerie française. Le Prince Noir y capture le roi Jean II le Bon — c'est la fameuse « bataille de Poitiers », en réalité livrée ici, qui vaudra à la France une rançon colossale et le traité de Brétigny. Depuis l'abbaye, on gagne à pied le champ de bataille, le gué de l'Homme sur le Miosson et le bois de la Garenne. Chaque année, l'association Nouaillé 1356 et ses 250 bénévoles font revivre l'événement : reconstitutions nocturnes de la bataille et fête médiévale de « La Rançon du Roy », le dernier dimanche de juin. Un jardin d'inspiration médiévale d'une centaine de plantes complète la visite.

Accès : Bourg de Nouaillé-Maupertuis, à 10 km au sud-est de Poitiers (D12). Église abbatiale ouverte de 9h au coucher du soleil, enceinte et jardin d'inspiration médiévale en accès libre ; champ de bataille, gué de l'Homme et bois de la Garenne accessibles à pied depuis l'abbaye. Coordonnées du bourg (point d'approche).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore