Collégiale Saint-Pierre de Chauvigny

Chauvigny

Sur son éperon dominant la Vienne, Chauvigny fut la forteresse des évêques de Poitiers, qui y furent seigneurs et barons : cinq châteaux hérissent encore le promontoire. Au milieu des donjons, les chanoines élevèrent aux XIe et XIIe siècles la collégiale Saint-Pierre, joyau du roman poitevin au chevet étagé d'arcatures. Mais le vrai voyage commence dans le chœur. Là, sur les chapiteaux du rond-point, un sculpteur a laissé son nom — GOFRIDUS ME FECIT, « Gofridus m'a fait », gravé sous l'Adoration des Mages — signature d'artiste rarissime pour l'époque. Autour des scènes de l'enfance du Christ (Annonciation, Épiphanie, Présentation au Temple, Tentation au désert) grouille un bestiaire de cauchemar : dragons à tête de lion engloutissant des hommes tête première, sphinges ailées au regard fixe, danseur désarticulé livré aux fauves, masques démoniaques, oiseaux de proie emportant de petits personnages. Sur un pilier, l'archange Michel pèse les âmes tandis que Satan tente de faire pencher la balance ; plus loin trône la Grande Prostituée, Babylone, figure de l'Apocalypse. Pour le pèlerin médiéval qui faisait halte entre Poitiers et Saint-Savin, ces pierres étaient un sermon : le salut et la gueule du monstre se disputent chaque âme. Neuf siècles plus tard, la leçon de Gofridus, servie par une polychromie restituée et la lumière du déambulatoire, reste l'un des ensembles sculptés les plus saisissants de l'art roman.

Accès : Plan Saint-Pierre, dans la ville haute (cité médiévale), sur le promontoire qui domine la Vienne. Montée à pied depuis la ville basse ou stationnement aux abords de la cité ; entrée libre. Coordonnées d'approche centrées sur la cité médiévale.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore