Chêne de Montravail

Pessines

Célèbre depuis la publication d'un dessin dans le Magasin Pittoresque en 1850, le chêne de Montravail comptait alors parmi les arbres les plus impressionnants de France avec 14 m de circonférence, ce qui avait conduit certains observateurs du XIXe siècle à lui attribuer entre 1800 et 2500 ans. Son tronc évidé abritait un véritable « salon » creusé dans le bois mort, où un banc circulaire permettait à une douzaine de convives de s'asseoir à l'abri. Très éprouvé par les tempêtes, notamment celle de décembre 1999, il a perdu l'essentiel de ses branches charpentières et sa circonférence mesurée n'était plus que de 8,68 m en 2002, mais l'arbre reverdit chaque année. La légende locale, recueillie par les naturalistes de l'association Nature Environnement 17 qui recensèrent plus de 650 arbres remarquables de Charente-Maritime, veut que des chats se réunissent à son pied les nuits de sabbat. Il se visite aujourd'hui via le « Circuit des Chênes » de Pessines.

Accès : propriété privée au lieu-dit Montravail, Pessines (Charente-Maritime), à 8 km à l'ouest de Saintes ; visible depuis le « Circuit des Chênes »

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore