Abbaye de Saint-Papoul

Saint-Papoul

La tradition fait de Papoul un ermite venu évangéliser le pays, disciple de saint Sernin pour les uns, envoyé de saint Pierre pour les autres. Elle le montre attaché à un arbre, battu, agenouillé, les mains jointes, au lieu dit l'Ermitage, et décapité d'un coup de glaive qui lui trancha le sommet du crâne ; une source, dit la légende, jaillit à cet endroit, où une chapelle fut bâtie. Les ermites qui gardaient sa mémoire auraient fondé l'abbaye au VIIIe siècle ; elle figure en tout cas dans le capitulaire de Louis le Pieux parmi les abbayes de troisième classe, devient au XIe siècle un lieu de pèlerinage, et l'on y découvre le corps du saint en 1265. C'est d'abord le chevet qu'il faut voir : roman, daté de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle (la base Mérimée fait remonter le chœur au XIe), il est coiffé d'une toiture de dalles de pierre taillées en écailles de poisson, et ses chapiteaux et modillons sont attribués au Maître de Cabestany, sculpteur de la seconde moitié du XIIe siècle, dont l'ancien réfectoire présente l'œuvre en moulages. En 1317, le pape Jean XXII érige l'abbaye en évêché : l'abbatiale devient cathédrale, et le reste jusqu'à la Révolution, qui en fait une église paroissiale. Le cloître, du début du XIVe siècle, est du gothique languedocien : arcades en plein cintre, chapiteaux doubles sur colonnettes géminées, le plus souvent de briques octogonales, décor de feuillages, de griffons et de monstres, et sur les piliers quelques scènes historiées, l'Adoration des Mages et Hérode.

Wikipédia — Abbaye de Saint-Papoul ↗

Accès : 5, place Monseigneur-de-Langle, 11400 Saint-Papoul. Visite payante (3 € pour un adulte, 1 € pour un enfant selon le Comité régional du tourisme d'Occitanie, à vérifier) ; ouverture saisonnière, horaires à vérifier auprès de l'abbaye (abbaye-saint-papoul.com). Exposition permanente consacrée au Maître de Cabestany dans l'ancien réfectoire.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore