Collégiale Saint-Michel de Castelnaudary

Castelnaudary

Castelnaudary — « le château neuf des Ariens », dit son nom latin, ce qui ne veut pas dire que les hérétiques y étaient plus nombreux qu'ailleurs — est en septembre 1211 le point de bascule de la croisade. Simon de Montfort, à bout d'hommes, s'y enferme avec quelques centaines de combattants ; Raymond VI de Toulouse, le comte de Foix et Savary de Mauléon l'y assiègent avec une armée bien supérieure. Le siège tourne au désastre pour les assiégeants : un convoi de ravitaillement conduit par Bouchard de Marly est attaqué par le comte de Foix à Saint-Martin-la-Lande, la charge de Montfort sorti de la place renverse la bataille, et Raymond VI lève le camp. Le Toulousain gardera le souvenir d'une occasion manquée ; Montfort, celui d'avoir été sauvé par sa propre audace. La collégiale, bâtie après la croisade et reconstruite quand le Prince Noir eut incendié la ville en 1355, occupe le sommet de la butte où se tenait le castrum ; son clocher domine le Grand Bassin du canal, qui n'existait pas encore.

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Accès : Au sommet de la vieille ville, place Saint-Michel. Ouverte en journée. Gare de Castelnaudary (ligne Toulouse-Narbonne) à dix minutes ; parking du Grand Bassin. Du clocher-tour, quand il ouvre, la vue porte sur le Lauragais jusqu'à la Montagne noire.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore