Château de Meillant

Meillant

Au sud du Berry, sur la route jadis empruntée par le grand marchand Jacques Cœur, le château de Meillant déploie une silhouette flamboyante qui tranche avec la sévérité de ses origines défensives. Une première forteresse y protège dès le XIe siècle les terres des princes de Déols face à la tour rivale de Dun-le-Roi ; le château actuel, avec ses deux corps de logis rectangulaires encore visibles, est entrepris à la charnière des XIIIe et XIVe siècles par Étienne II de Sancerre. Mais c'est la famille d'Amboise qui, entre 1473 et 1510, donne au site son visage le plus célèbre : Charles Ier puis Charles II d'Amboise y font élever un logis central, une chapelle et surtout la fameuse tour du Lion, tourelle d'escalier à vis surmontée d'un lion sculpté, chef-d'œuvre du style Louis XII marquant la transition entre gothique flamboyant et première Renaissance française. La tradition locale rattache cette débauche décorative au séjour du roi Louis XII en 1505, venu honorer ses fidèles serviteurs. Passé ensuite par les mains des familles de Beaujeu, La Rochefoucauld puis, à partir de 1755, du duc de Charost, le château est restauré au XIXe siècle par l'architecte Louis Lenormand, qui rend aux façades sculptées et aux toitures leur éclat d'origine. Toujours habité aujourd'hui par ses propriétaires, Meillant demeure l'un des joyaux méconnus de la route Jacques-Cœur.

Accès : Village de Meillant, Cher, propriété privée ouverte à la visite (route Jacques-Cœur), horaires saisonniers

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore