Chapelle des Templiers de Cressac

Cressac-Saint-Genis (Coteaux-du-Blanzacais)

Isolée au lieu-dit le Dognon, la chapelle des Templiers de Cressac fut élevée entre 1150 et 1160 pour une commanderie de l'ordre du Temple. Sa nef unique, sobre au-dehors, cache un trésor : des peintures murales de la fin du XIIe siècle (vers 1170-1180), exécutées à l'argile rouge locale liée au blanc d'œuf, qui figurent — cas rarissime en France — l'épopée des croisades presque contemporaine de leur réalisation. Le mur nord déroule une bataille opposant les chevaliers francs, croix sur le vêtement ou l'écu, aux troupes sarrasines reconnaissables à leur bouclier rond : on y identifie la victoire remportée en 1163 dans la plaine de la Bekaa par Hugues le Brun de Lusignan et Geoffroy Martel sur les troupes de Nourreddine, émir d'Alep. Le mur ouest montre saint Georges terrassant le dragon et un cavalier couronné triomphant, le mur est saint Michel pesant les âmes auprès d'un évêque bénissant. Sur un mur extérieur, une « main de pénitence » recevait, dit-on, la main des fidèles après la confession. Classée monument historique par arrêté du 9 mai 1914, la chapelle appartient depuis le début du XXe siècle à l'Église protestante de Barbezieux, qui y célèbre toujours le culte ; ses fresques fragilisées font l'objet d'une restauration engagée en 2013.

Accès : Lieu-dit le Dognon (le Temple), au sud de Blanzac, env. 20 km au sud d'Angoulême ; visites guidées par le comité de découverte du patrimoine du Blanzacais ; culte protestant toujours célébré

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore