Les Alyscamps et Saint-Honorat d'Arles

Arles

Aux portes d'Arles, les Alyscamps furent l'une des nécropoles les plus vénérées de l'Occident chrétien. Autour de la mémoire de saint Genest, greffier arlésien décapité vers 303 pour avoir refusé de signer des condamnations de chrétiens, la ville des morts s'étendit dès le IVe siècle en une forêt de sarcophages. Vers 1035-1040, la basilique et ses dépendances furent cédées aux moines de Saint-Victor de Marseille ; reconstruite au XIIe siècle, l'église Saint-Honorat devint le point de départ de la via Tolosana, le « chemin d'Arles » vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Le transfert des reliques de saint Trophime vers la cathédrale en 1152 amorça le déclin du site, entamé ensuite par le canal de Craponne (1584) puis par le chemin de fer (1848) ; les Minimes s'y étaient établis en 1615, et la chapelle Saint-Accurse, élevée en 1520 en expiation d'un duel, borde toujours l'allée. Classé dès 1840 pour l'église et protégé en 1862 et 1913, l'ensemble est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981 au titre des monuments romains et romans d'Arles. À l'automne 1888, Vincent van Gogh y peignit quatre toiles et Paul Gauguin deux, fixant pour toujours l'allée des tombeaux sous les feuillages roux.

Accès : Avenue des Alyscamps, 13200 Arles ; ouvert tous les jours (9h-19h en saison), entrée 5 € (réduit 4 €)

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore