Abbaye de Sylvanès

Sylvanès

L'histoire de Sylvanès commence par un brigand. Au début du XIIe siècle, Pons de Léras, seigneur qui contrôle le pas de l'Escalette, vit de violence armée et détrousse ses voisins. Vers 1115-1117, saisi par la crainte de Dieu, il se convertit : la tradition rapporte qu'il restitue ses rapines avant de se retirer, vers 1120, avec quelques compagnons dans ce vallon boisé pour y mener la vie d'ermite. En 1133, quinze chartes de donation assurent la propriété des lieux ; des bâtisseurs venus de l'abbaye cistercienne de Mazan, en Vivarais, aménagent le site, et en 1136 le monastère est érigé en abbaye rattachée à l'ordre de Cîteaux. Fait rare et documenté par la chronique contemporaine du moine Hugues Francigena : le fondateur refuse toute dignité et demeure simple frère convers, mettant son savoir-faire de seigneur au service du domaine. L'église abbatiale, d'une sobriété toute cistercienne, abrite l'une des plus larges nefs romanes de France, à l'acoustique exceptionnelle. Après des siècles de déclin et l'abandon à la Révolution, l'abbaye est classée monument historique dès 1854, rachetée par la commune en 1970, puis ressuscitée à partir de 1975 par l'association des Amis de l'abbaye. Devenue centre culturel de rencontre, elle accueille depuis 1978 un festival international de musiques sacrées : dans la nef du brigand converti, le chant a remplacé les armes.

Accès : Au bourg de Sylvanès (Le Bourg, 12360), dans un vallon du Rougier sud-Aveyron. Parking sur place, site accessible aux personnes handicapées. Ouvert toute l'année, visite libre, audioguidée ou guidée (+33 5 65 98 20 20).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore