Col de la Pierre-Saint-Martin et tribut des Trois Vaches

Arette

Chaque 13 juillet, sur le col de la Pierre-Saint-Martin, à la frontière entre le Béarn et la Navarre, se rejoue un rite que l'on présente comme le plus ancien traité encore en vigueur en Europe. Les maires de six communes de la vallée de Barétous et les alcades de quatre communes de la vallée de Roncal se retrouvent près de la borne 262. L'alcade d'Isaba demande trois fois au maire béarnais s'il est prêt à payer le tribut, et celui-ci répond « si señor ». Puis tous posent la main droite sur la borne et l'on proclame « Pax avant », la paix désormais. Selon l'inventaire du patrimoine immatériel, la cérémonie rappelle la sentence d'Ansó de 1375, qui mit fin à deux ans de violences nées en 1373 d'une querelle de bergers autour de l'eau et des pâtures du pic d'Arlas. La sentence dit que les Barétounais donnaient déjà des vaches. Selon la tradition rapportée par Wikipedia EN, un chef barétounais à quatre oreilles, un cagot, aurait été tué dans la bataille. La plus ancienne trace de la cérémonie date de 1477. Aujourd'hui, un chèque remplace les génisses ; en échange, les bergers de Barétous peuvent faire paître du 13 juillet au 9 août sur le versant sud du pic d'Arlas. Le col est avant tout un lieu de frontière où une paix se renouvelle chaque été.

Accès : Libre : une route monte au col (construite dans les années 1960 côté espagnol, puis reliée côté français quand la station de ski d'Arette-La Pierre-Saint-Martin a été bâtie). Le 13 juillet, la cérémonie est publique et très fréquentée ; l'heure varie selon les sources (vers 10 h ou vers midi), à vérifier auprès de l'office de tourisme de la vallée. Coordonnées : col dans OpenStreetMap ; la position exacte de la borne 262 n'a pas été vérifiée.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore