Sanctuaire Notre-Dame de Sarrance

Sarrance

Sarrance se dit le plus ancien sanctuaire marial des Pyrénées, et tout y part d'une histoire de berger. Un de ses taureaux s'échappait sans cesse du troupeau ; en le suivant, le berger le vit traverser le gave à la nage puis s'agenouiller au pied d'une grosse pierre qui portait une statue de la Vierge. De cette découverte, située à la fin du XIIe siècle, naquit le vocable de Notre-Dame de la Pierre et un pèlerinage qui ne s'est jamais interrompu. En 1314, les chanoines réguliers de Prémontré s'installèrent au bord du gave et firent du prieuré un relais de montagne autant qu'un lieu de dévotion. Louis XI y vint vers 1463, à la fois en pèlerin et en inspecteur de la frontière pyrénéenne. Marguerite de Navarre choisit l'abbaye comme décor du récit-cadre de son Heptaméron : ses devisants, bloqués par les crues des gaves, y attendent qu'on rebâtisse un pont et occupent l'attente à raconter des histoires. Le monastère, longtemps déserté, a retrouvé une communauté prémontrée en septembre 2011, et un écomusée du village est entièrement consacré à la légende du taureau.

La légende — Prieuré de Sarrance ↗

Accès : Sur la N134 en vallée d'Aspe, à 18 km d'Oloron-Sainte-Marie et une cinquantaine de kilomètres de Pau ; le monastère borde la traversée du village. Église, cloître et écomusée consacré à la légende se visitent ; hôtellerie monastique sur place. Le pèlerinage principal a lieu le premier dimanche de septembre, en lien avec la fête de la Nativité de la Vierge du 8 septembre. Coordonnées données au niveau du village, qui ne compte qu'environ 155 habitants et se traverse en quelques minutes.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore