Chaos de Montpellier-le-Vieux (la Cité de Pierres)

La Roque-Sainte-Marguerite

Sur le causse Noir, au-dessus des gorges de la Dourbie, des tours, des arches et des ruelles de dolomie dessinent ce qui ressemble à une ville en ruine. Les bergers des plaines du Languedoc y voyaient une cité abandonnée, d'où le nom de « Montpellier-le-Vieux ». Pendant des siècles, les gens du pays n'en approchaient qu'avec crainte : ils y voyaient, écrit Martel, « une cité maudite démolie par le diable et hantée par les mauvais génies ». D'autres récits y placent des fées et des sorcières, ou des géants bâtisseurs dont le diable aurait détruit l'œuvre. Une légende locale raconte, dit-on, que trois fées, fuyant un esprit mauvais nommé Mourghi, bâtirent ici une citadelle : Mourghi se serait perdu dans le labyrinthe qu'elles avaient créé. Le chaos n'est révélé qu'en 1883 ; Martel l'explore en septembre 1884 et l'appelle « l'Acropole des Cévennes ». Il donne à une cinquantaine de rochers des noms de monuments, comme la Porte de Mycènes ou l'Arc de Triomphe. Un sentier porte aujourd'hui le nom de « Labyrinthe » et suit des failles d'environ un mètre de large. Le site a aussi servi de décor à La Grande Vadrouille (1966).

Tourisme Occitanie — Chaos rocheux de Montpellier-le-Vieux ↗

Accès : Sur le causse Noir, au-dessus des gorges de la Dourbie, à quelques kilomètres de Millau (adresse de la billetterie : La Cité de Pierres, lieu-dit Le Maubert, 12100 Millau). Site payant, avec cinq à six circuits balisés de 30 minutes à 3 heures et un petit train. Un article de 2026 annonce l'ouverture du 4 avril au 1er novembre, billet adulte à 14,80 € ; une fiche plus ancienne donnait 8,90 €. Dates, horaires et tarifs sont donc à vérifier auprès de l'exploitant.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore