Le Mas Soubeyran et le musée du Désert, la maison de Rolland

Mialet

Pierre Laporte est né ici, au Mas Soubeyran, dans une famille de paysans cévenols. On l'appelle Rolland. En 1702, quand la révolte des Cévennes éclate — l'abbé du Chaila est tué au Pont-de-Montvert le 24 juillet —, il est l'un des jeunes chefs qui mènent, avec Jean Cavalier, quelques centaines d'hommes contre les troupes du roi : des paysans et des cardeurs, guidés par des prophètes, que l'on nomme camisards. Après le brûlement de trente et une paroisses à l'automne 1703 et la soumission de Cavalier en mai 1704, Rolland refuse de traiter ; trahi, il est tué le 14 août 1704 au château de Castelnau-Valence, et son corps est brûlé à Nîmes. Sa maison est restée. En 1910, deux historiens du protestantisme, Edmond Hugues et Frank Puaux, y fondent un musée que la Société de l'histoire du protestantisme français ouvre en 1911 : une vingtaine de salles dans la maison et les bâtiments voisins, avec les objets de la clandestinité — chaires portatives démontables, Bibles de petit format, registres de baptêmes tenus en secret, cachettes dans les murs — et la mémoire des galériens et des prisonnières de la tour de Constance. Depuis 1911, le premier dimanche de septembre, l'assemblée du Désert réunit sur la pente, sous les châtaigniers, plusieurs milliers de protestants pour un culte en plein air comme au temps où l'on priait la nuit. Le mot Désert, pris à l'Exode, désignait ce siècle de clandestinité ; on le prononce encore ici sans explication.

Wikipédia — Musée du Désert ↗

Accès : Depuis Anduze, D 907 puis D 50 vers Mialet ; le Mas Soubeyran est fléché, parking au bas du hameau. Le musée est ouvert tous les jours du 1er mars au 30 novembre, le matin et l'après-midi, en continu du 15 juin au 15 septembre ; entrée payante ; visite pour groupes seulement de décembre à février. Comptez une heure et demie pour les salles, davantage le premier dimanche de septembre, jour de l'assemblée, quand plusieurs milliers de personnes se réunissent sous les châtaigniers. La grotte de Trabuc, refuge des camisards, est à quelques kilomètres.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore