Palais du Tau, la maison du sacre

Reims

On appelle ce palais le Tau à cause de son plan en T, la lettre grecque. C'est la maison de l'archevêque, mais c'est surtout, quelques jours tous les trente ans, la maison du roi. Le futur souverain y arrive la veille, y passe la nuit de veille et de prière, et c'est là que, au petit matin, les évêques de Laon et de Beauvais viennent le chercher en sa chambre : Charles IX, en 1561, institua la fiction du roi endormi que les évêques réveillent à une vie nouvelle. Le roi gagne la cathédrale par une galerie couverte, y reçoit les neuf onctions et les insignes, puis revient au palais où l'attend, dans la grande salle du Tau, le banquet du sacre. Sa chemise et ses gants, souillés du saint chrême, y sont brûlés. La chapelle palatine, élevée dans les années 1215-1235, appartient au chantier de la cathédrale ; la grande salle a été refaite à la fin du XVe siècle, les ailes sur cour par Robert de Cotte entre 1688 et 1693. Le palais est aujourd'hui le musée de la cathédrale : on y voit les statues descendues des portails, les tapisseries, le talisman de Charlemagne et le reliquaire de la Sainte Ampoule achevé en 1823, celui dont on se servit pour Charles X.

Wikipédia — Palais du Tau ↗

Accès : Place du Cardinal-Luçon, contre la cathédrale, à vingt minutes à pied de la gare de Reims. Musée national géré par le Centre des monuments nationaux : entrée payante, fermeture hebdomadaire et horaires saisonniers, se renseigner avant de venir. Billet jumelé possible avec les tours de la cathédrale.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore