Église Saint-Jean-de-Malte d'Aix-en-Provence

Aix-en-Provence

Les Hospitaliers sont établis à Aix au XIIe siècle : un acte de 1192 mentionne leur commanderie et la chapelle qu'ils y ont bâtie. Un siècle plus tard, ils entreprennent à la place une église d'un type que la Provence ne connaissait pas — une nef unique très haute, voûtée d'ogives, sans transept saillant —, et l'on s'accorde à y voir le premier édifice gothique de la région. Le chantier passe pour avoir été mené entre 1272 et 1277, selon les volontés testamentaires de la comtesse Béatrice de Provence, dont Charles Ier d'Anjou voulait que le tombeau y trouvât place. Les frères avaient déjà reçu, avant 1256, les corps du comte Alphonse II et de son fils Raimond-Bérenger V : l'église des hospitaliers d'Aix est ainsi devenue la nécropole des comtes de Provence, ce qui explique sa taille et son clocher, le plus haut de la ville. L'ordre l'a tenue jusqu'à la Révolution ; le bâtiment voisin, son prieuré, est aujourd'hui le musée Granet. C'est le lieu français où l'on mesure le mieux ce que l'Hôpital pouvait bâtir quand il en avait les moyens : ni une chapelle de ferme, ni un château, mais une église de cour.

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Accès : Au cœur du quartier Mazarin, à dix minutes à pied du cours Mirabeau ; rue Cardinale. L'église est paroissiale et ouverte tous les jours, avec des offices chantés ; l'entrée est libre et le chœur se visite hors célébration. L'ancien prieuré, contigu, abrite le musée Granet, qui se visite séparément et payant.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore