Abbaye de Villers-Canivet

Placy-Montaigu

Fondée en 1127 par Roger de Montbray, l'abbaye Sainte-Marie-aux-Dames de Villers-Canivet appartient d'abord à la congrégation de Savigny avant de rejoindre l'ordre de Cîteaux vingt ans plus tard, en 1147, en même temps que son abbaye-mère. Pendant des siècles, des générations de moniales cisterciennes vivent retirées dans la campagne du Calvados, au nord de Falaise. Si les destructions révolutionnaires emportent une partie du site, Villers-Canivet a la chance de conserver un trésor architectural unique en France : sa porterie du XIVe siècle en belle pierre de Caen, la seule porterie médiévale cistercienne parvenue jusqu'à nous dans son état d'origine, et la seule connue parmi les abbayes de femmes. S'y ajoutent une grange aux dîmes des XVIe-XVIIe siècles et un logis mêlant époques médiévale et moderne, le tout ceint d'un enclos abbatial délimité par 1685 mètres de murs. Rachetée par des propriétaires passionnés, l'abbaye fait l'objet d'une restauration systématique depuis 1976, saluée en 1997 par le Prix national des Vieilles Maisons françaises — une renaissance qui permet aujourd'hui de mesurer toute la finesse de l'architecture cistercienne au féminin.

Accès : Au nord de Falaise, sur la commune de Placy-Montaigu, près de Fontaine-le-Pin (Calvados)

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore