Paray-le-Monial, basilique du Sacré-Cœur et chapelle des Apparitions

Paray-le-Monial

Paray-le-Monial offre un raccourci saisissant : le plus pur des paysages romans clunisiens, devenu au XVIIe siècle le théâtre d'une des grandes aventures mystiques de la France moderne. La basilique, élevée aux XIe et XIIe siècles sous l'impulsion de Cluny, est une « maquette » miraculeusement conservée de la grande abbatiale disparue : croix latine de 63,5 mètres, élévation à trois niveaux, clocher octogonal, chevet étagé qui se reflète dans la Bourbince. Mais les pèlerins qui affluent ici — plus de 200 000 chaque année — viennent d'abord pour une jeune moniale. En 1671, Marguerite-Marie Alacoque, née à Vérosvres en 1647, entre au monastère de la Visitation, à quelques pas de la priorale. Entre 1673 et 1675, elle témoigne avoir reçu trois « grandes apparitions » du Christ lui montrant son cœur « qui a tant aimé les hommes » et demandant une fête dédiée. Le jésuite Claude La Colombière, son confesseur, la soutient et authentifie son expérience. De cette petite chapelle de province naîtra la dévotion universelle au Sacré-Cœur — jusqu'à la basilique de Montmartre à Paris. Le pèlerinage, organisé en 1875 pour le bicentenaire des apparitions, vaut à l'église son titre de basilique ; Marguerite-Marie est canonisée en 1920. On circule aujourd'hui entre la basilique romane, la chapelle des Apparitions où repose la sainte, et la chapelle byzantine (1930) abritant les reliques de La Colombière : trois sanctuaires pour une seule histoire, celle d'un cœur montré à une moniale dans le silence du Charolais.

Accès : Centre de Paray-le-Monial, avenue Jean-Paul II / rive de la Bourbince. Basilique en accès libre toute l'année ; chapelle des Apparitions (monastère de la Visitation) à 300 m, ouverte à la prière ; sessions et pèlerinages surtout l'été. Coordonnées sur la basilique.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore