Colline et chapelle Sainte-Macrine

Magné

Au VIIIe siècle, raconte la tradition poitevine, trois jeunes femmes venues d'Espagne — Macrine, sa sœur Colombe et leur amie Pezenne — s'installèrent aux portes du marais pour y mener une vie de prière. Remarquée pour sa beauté, Macrine dut fuir les avances du seigneur Olivier : elle se cacha dans les roseaux et les herbes d'eau de l'île de Magné, s'établit sur la butte qui domine les conches, y soigna les malades et y accomplit, dit-on, des miracles. Elle devint la patronne du Marais et de ses bateliers. Le lieu de pèlerinage est mentionné dès 936, et depuis le Moyen Âge, chaque 6 juillet, on monte à la chapelle : autrefois, les pèlerins arrivaient en barque par la Sèvre Niortaise depuis Marans, Vix ou Arçais, saluant au passage trois fontaines réputées miraculeuses. Il en reste une, la fontaine de la Gravée des Trois Ormeaux, monumentalisée en 1845, à un kilomètre de la butte. L'église du XIIe siècle, ruinée à la Révolution puis rendue à la commune en 1806, fut rebâtie en style néogothique à la fin du XIXe siècle ; une statue de pierre de la sainte y fut dressée en 1926, rejointe en 2004 par un ex-voto de châtaignier. Du sommet, le regard porte sur tout le damier vert de la Venise verte : c'est de là que Macrine veille sur son marais.

Accès : Route de la Chapelle, 79460 Magné, aux portes de Niort et du Marais poitevin. Coordonnées du bourg de Magné (point d'approche) ; la chapelle est fléchée sur la butte. Extérieurs en accès libre ; fontaine de la Gravée des Trois Ormeaux à 1 km. Pèlerinage annuel le 6 juillet.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore