Le bastides: città nuove tra due re (1222-1373)

Un paese da ripopolare

Quando la crociata contro gli Albigesi si conclude, il Mezzogiorno tolosano è un paese di villaggi bruciati e di signori spossessati. Il trattato firmato a Parigi il 12 aprile 1229 da Raimondo VII, conte di Tolosa, dopo una penitenza pubblica sul sagrato di Notre-Dame, gli lascia il Tolosano, l'Agenais, il Rouergue e l'Albigese a sud del Tarn, gli vieta di rialzare le sue mura, e promette la sua unica figlia, Giovanna, a un fratello del re, Alfonso di Poitiers: la contea andrà alla corona se la coppia non avrà figli. È in questo paese vinto e senza fortezze che nasce la bastide. La parola occitana bastida indica dapprima una costruzione qualsiasi; finisce per designare una città fondata in un colpo solo, con un atto datato, con strade tracciate prima delle case e libertà scritte prima degli abitanti. Già nel 1222, sul puech di Mordagne, sopra il Cérou, Raimondo VII ha concesso una carta ai futuri abitanti di Cordes, per dare nuova dimora, si dice, a coloro che le cavalcate crociate avevano cacciato; lo stesso anno Castelnau-de-Montmiral riceve le stesse franchigie. Charles Higounet ha visto in queste prime fondazioni la mano di due amministratori del conte, Doat Alaman e suo figlio Sicard, i bastidors. Seguono Lisle-sur-Tarn, popolata dagli abitanti di un castello smantellato in applicazione del trattato, Villeneuve-d'Aveyron, innestata nel 1231 su un antico priorato, e Puymirol, nel 1246, su una falesia dell'Agenais. Montauban, fondata nell'ottobre 1144 dal conte Alfonso Giordano con una carta e una piazza quadrata, è sì l'antenata, ma è rimasta senza discendenza per ottant'anni.