Colline et chapelle Saint-Michel du Montaigu

Hambers

Op 291 meter hoogte is de Montaigu — de „scherpe berg“ — een van de hoogste toppen van de Coëvrons, een kegel van heide die heel het oosten van de Mayenne overziet. Op de top waakt een klein granieten kapelletje gewijd aan de heilige Michaël, de aartsengel van de hoogten: net als op de Mont Gargan of de Mont-Saint-Michel heeft men deze door de wind geteisterde top toevertrouwd aan de aanvoerder van de hemelse legerscharen. Ze werd in 1402 gebouwd door de heren van Rocher, in Mézangers, tegelijk met een kluizenaarsverblijf waarvan de ruïnes nog altijd aan de voet van het gebouw zichtbaar zijn: een broodoven, een kelder, en een lang, smal gebouw dat pelgrims onderdak bood. Want de heuvel was eeuwenlang een halteplaats op de wegen naar de Mont-Saint-Michel: wandelaars op weg daarheen maakten er een tussenstop, baden er op de top tot de aartsengel en daalden dan weer naar het noorden af. Kluizenaars volgden elkaar op deze hoogte op tot 1840, als hoeders van het heiligdom en gastheren van de voorbijgangers. De kapel, die haar oorspronkelijke granieten altaar heeft bewaard, werd in 1985 tot beschermd monument verklaard, en de bedevaarttraditie is niet uitgedoofd: het terrein ontvangt nog steeds geregeld pelgrims. Vandaag is de heuvel een kwetsbaar natuurgebied dat wordt onderhouden door dwerggeiten en Ouessant-schapen die de heide herstellen; vanaf de top overziet het panorama heel het land van de Coëvrons — een van de mooiste uitzichten van de Mayenne, op ooghoogte van de aartsengel.

Toegang : Heuvel van de Montaigu, tussen Hambers en Mézangers, in de Coëvrons. Parkeerplaats halverwege de helling, daarna 5 tot 10 minuten klimmen te voet tot de top; het terrein is het hele jaar vrij toegankelijk (kwetsbaar natuurgebied, begrazingsbeheer). Kapel alleen van buiten te bezichtigen; picknickplaats.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid