Chapelle Notre-Dame du Chêne

Saint-Martin-de-Connée (Vimartin-sur-Orthe)

Midden in het schip, precies op de plek van het wonderteken, staat een eikenstronk: hem komt men al meer dan drie eeuwen bekijken en aanbidden. Volgens de overlevering werd een heer van Averton — volgens een andere versie een priester — ooit achtervolgd door een woedende stier; hij smeekte de Maagd aan bij de eik waaraan haar afbeelding was bevestigd, en het dier, plotseling gekalmeerd, ging weer weg. Uit dankbaarheid werd ter plaatse in de 17de eeuw een heiligdom opgericht, en de glas-in-loodramen van de kapel vertellen het tafereel nog altijd. De toestroom van pelgrims en hun giften veranderden het bidkapelletje geleidelijk: het koor werd herbouwd tussen 1870 en 1875, daarna het schip en de gevel eind jaren 1890, en de uitgebreide kapel werd op 3 september 1899 ingewijd. De glasramen weerklinken er van de grote Mariaverschijningen — La Salette, Lourdes en Pontmain, de naburige plaats in de Mayenne. Wat de hedendaagse bezoeker treft, is de ongebroken vitaliteit van de devotie: aan de voet van de eik stapelen zich bloemen, militaire medailles, krukken, kinderschoentjes en hangsloten op, terwijl de gebedsboeken elk jaar vol raken met verzoeken — „bescherm ons gezin, bescherm onze vrienden”. Marmeren dankplaten, waarvan sommige van vóór 1900, bedekken de muren. In 2024 dankzij giften aan de gevel gerestaureerd, biedt deze kapel van de Coëvrons een van de meest ontroerende voorbeelden van landelijke volksvroomheid in het westen van Frankrijk, in een vredig dal dat uitnodigt tot een halte.

Toegang : Gehucht La Chapelle-du-Chêne, 53160 Saint-Martin-de-Connée (gemeente Vimartin-sur-Orthe), op de grens van de Mayenne en de Sarthe. Het hele jaar vrije toegang, rondleidingen voor groepen op aanvraag, picknickplaats (tel. 02 43 37 42 58).

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid