Église Sainte-Solange et Champ du Martyre

Sainte-Solange

Le village, ancien Saint-Martin-du-Crot, a pris vers la fin du XIIe siècle le nom de la bergère qu'il vénère. La tradition raconte qu'à la fin du IXe siècle Solange gardait ses moutons au lieu-dit le pré Verdier, près du hameau de Villemont, et qu'elle avait voué sa virginité au Christ. Bernard de Gothie, fils du comte de Bourges, de Poitiers et d'Auvergne, voulut l'épouser ; devant son refus, il la poursuivit et lui trancha la tête, le 10 mai 878 selon la date retenue par le culte. Le récit populaire ajoute que la tête tranchée prononça trois fois le nom du divin époux et que la jeune fille la porta elle-même jusqu'à l'église, où elle fut inhumée. Ses restes passèrent pour opérer des guérisons d'aveugles et de sourds-muets, et les Berrichons l'invoquèrent dans les calamités publiques, notamment contre la sécheresse : le dernier procès-verbal de procession de ce type remonte à 1730. Les reliques, plusieurs fois transférées (dernière translation en 1511, châsse d'argent offerte par Bourges en 1657), furent dispersées à la Révolution en 1793. Sainte Solange est aujourd'hui patronne du Berry, fêtée le 10 mai, et une chapelle bâtie en 1874 marque le lieu supposé du martyre ; elle abrite depuis 2018 une statue de pierre de la sainte avec son agneau. Chaque lundi de Pentecôte, des jeunes filles en costume de bergère accompagnent la châsse en procession du bourg au Champ du Martyre.

Histoire de sainte Solange — commune de Sainte-Solange ↗

Accès : Bourg situé à environ 15 km au nord-est de Bourges ; l'église se visite au centre du village. La chapelle du Champ du Martyre s'atteint à pied depuis le bourg, à moins d'un kilomètre, près du ruisseau l'Ouatier ; le hameau de Villemont, où une croix reçoit une messe en août, est à 2 km. Le grand rendez-vous est la procession du lundi de Pentecôte, qui conduit les reliques du bourg au Champ du Martyre.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore