Mont Mézenc et la croix des prisonniers

Les Estables (sommet nord, limitrophe de Chaudeyrolles et La Rochette ; sommet sud à Borée, Ardèche)

Le Mézenc est un volcan éteint à deux têtes, entre Velay et Vivarais, d'où l'on voit les Alpes par temps clair. On l'appelait Puei-Vuei, le vieux mont, avant que les naturalistes du XVIIIe siècle n'imposent son nom actuel. La croix du sommet nord n'est pas ancienne, mais elle a une histoire. Le 7 octobre 1945, des prisonniers de guerre français rentrés des camps d'Allemagne la plantent en bois à 1 744 mètres. Le vent de la burle l'abat en décembre 1953. Une croix métallique la remplace en 1954, et c'est elle que l'on voit encore. La fiche du site classé rappelle sobrement que « des prisonniers français ont installé une croix en fer au sommet nord ». Le massif, ses landes pâturées et ses fermes d'autarcie sont protégés par décret depuis le 27 août 1997. Chaque septembre, le sommet sert aussi de lieu de rassemblement politique, signe qu'une montagne peut changer de sens sans changer de croix.

DREAL Auvergne-Rhône-Alpes — site classé du massif du Mézenc ↗

Accès : Depuis la croix de Peccata (parking, entre Les Estables et Borée), sentier balisé jusqu'au sommet nord en une heure environ, facile hors neige ; aussi depuis la croix de Boutières. Accès libre ; la burle rend l'hiver dangereux.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore