Cathédrale Saint-Siffrein de Carpentras

Carpentras

Siffrein, moine de Lérins, devient évêque de Carpentras en 555, et la tradition lui attribue la première cathédrale, une nef unique dédiée à saint Antoine l'Ermite. Trois églises se succèdent au même endroit. La romane, élevée vers 1180 sous l'évêque Geoffroy de Garosse, a laissé des vestiges au nord du chœur : sa voûte s'écroule en 1399 et l'édifice entier tombe entre septembre 1399 et mars 1400. C'est le pape d'Avignon Benoît XIII qui ordonne, le 5 mai 1404, d'en bâtir une nouvelle, dans le style gothique méridional. Le chantier dure plus d'un siècle, sous plusieurs maîtres d'œuvre, et l'église n'est consacrée qu'en 1531. Sur son flanc sud s'ouvre la porte Notre-Dame, construite entre 1498 et 1508 par Blaise Lécuyer, dans un gothique flamboyant hérissé de pinacles ; on l'appelle la « porte juive », parce que les juifs nouvellement convertis entraient par là dans la nef. Au-dessus, la « boule aux rats » figure, selon les uns, le monde rongé par le péché et les hérésies, selon les autres le temps qui ronge le monde. Le trésor garde la relique qui a donné ses armes à la ville, le saint Mors. La tradition veut que sainte Hélène ait fait forger, avec un clou de la Passion, un mors pour le cheval de son fils Constantin ; gardé à Constantinople jusqu'au début du XIIIe siècle, il paraît à Carpentras après le sac de la ville par les croisés en 1204, devient l'emblème des évêques, puis, en 1260, celui de la cité. À l'intérieur, les statues dorées de Jacques Bernus et des toiles de Mignard et de Parrocel complètent le décor.

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Accès : Place Saint-Siffrein, 84200 Carpentras, au centre de la vieille ville. Entrée libre ; ouverte en général de 8 h à 12 h et de 14 h à 17 h 30, selon la présence du gardien (office de tourisme ; à vérifier). Les conditions de visite du trésor sont à vérifier.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore