Ifs millénaires de La Haye-de-Routot

La Haye-de-Routot

Devant l'église Notre-Dame, deux ifs au tronc creux font une dizaine de mètres de tour (11,56 m et 9,67 m à 1,30 m, mesurés en 2011 par Krapo arboricole). Celui de l'est abrite depuis 1866 une petite chapelle dédiée à sainte Anne, où l'on ne prie plus guère ; celui de l'ouest reçoit depuis 1897 un oratoire de Notre-Dame de Lourdes, et les cierges posés sur son autel disent que le culte y continue. La tradition locale donne 1 400 ans à l'un et 1 600 ans à l'autre ; la fiche d'inventaire du patrimoine culturel immatériel juge ces datations incertaines et tient pour assuré un âge d'un millier d'années, ce que retiennent aussi les naturalistes. Les troncs se sont creusés avec le temps, comme chez tous les vieux ifs. Chaque 16 juillet au soir, une confrérie de charité fondée en 1496 dresse près des ifs un bûcher de peupliers d'une quinzaine de mètres en l'honneur de saint Clair ; après la messe, la procession des confrères portant les reliques passe entre les deux arbres, le curé bénit le bûcher et on l'embrase devant une foule qui peut atteindre deux mille personnes. Le site serait inscrit depuis 1932, selon Wikipédia, et les deux ifs portent le label Arbre remarquable de France depuis 2001. Ils sont vivants, mais inégalement : l'if de la chapelle, aspergé de désherbant en 2013, est décrit comme à demi mort par Wikipédia, d'après la presse régionale, tandis que l'if de l'oratoire reste vigoureux.

Wikipédia — Ifs de La Haye-de-Routot ↗

Accès : Au centre du village, devant l'église Notre-Dame, entre Routot et la forêt de Brotonne ; accès libre en permanence et gratuit, la chapelle et l'oratoire se voient de l'extérieur. Le feu de Saint-Clair est allumé le 16 juillet au soir, après la messe et la procession des reliques. Dans la même rue, le four à pain et le musée du sabot ouvrent le dimanche après-midi une bonne partie de l'année.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore