Aubépine de Bouquetot, la Belle Épine

Bouquetot

Ce n'est ni un chêne ni un if, mais une aubépine blanche commune, Crataegus monogyna, taillée en boule depuis le milieu du XIX^e siècle, dont le tronc creux tient debout grâce à un pivot de fer et à des tirants. Elle mesurait 2,21 m de tour en mai 1891, quand le naturaliste rouennais Henri Gadeau de Kerville vint la mesurer, et 2,75 m en 2013. Gadeau de Kerville lui donnait alors plus de cinq cents ans ; on lui prête aujourd'hui six à sept siècles, ce qui en ferait l'une des plus vieilles aubépines de France. La tradition raconte qu'elle fut plantée vers 1360, sous le futur Charles V, pour célébrer le retour de la Normandie à la couronne de France ; l'article de la commune avance 1355, année où Charles, roi seulement en 1364, reçut le duché de Normandie. Rien ne le prouve, mais la date s'accorde avec l'estimation du naturaliste, qui rappelait aussi que les aubépines servaient autrefois à borner les parcelles normandes : la Belle Épine pourrait n'être que la dernière de ces marques de territoire. Aucune croyance religieuse ne s'y attache. Vers 1860, le maire Mattard la fit ceinturer de fer et soutenir par des supports de pierre. L'ensemble formé par l'église, le calvaire, le cimetière, l'aubépine et les deux ifs a été classé en 1925 ; l'arbre a reçu le label Arbre remarquable de France en 2001 et figure depuis 2009 à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel, pour la place qu'il tient dans les fêtes du village. Elle est toujours vivante et fleurit chaque année.

Wikipédia — Aubépine de Bouquetot ↗

Accès : Depuis Bourg-Achard (sortie de l'A13), quelques kilomètres vers l'ouest jusqu'au bourg de Bouquetot ; l'arbre est visible en tout temps près du cimetière et de l'église, en accès libre. Il fleurit chaque année au printemps, saison de la fête du village. On peut se garer au bourg et faire le tour de l'ensemble classé, église, calvaire, cimetière et ifs.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore