Château d'If

Marseille

Le 24 janvier 1516, revenant d'un pèlerinage après Marignan, François Ier se fait conduire sur l'îlot d'If pour voir un rhinocéros des Indes : offert au roi de Portugal, l'animal était envoyé au pape Léon X, et son navire faisait escale devant Marseille. Il se noiera quelques semaines plus tard, enchaîné, dans le naufrage du bateau au large de Gênes ; le roi, lui, a vu l'îlot, et décide d'y bâtir une forteresse qui garde la rade. Achevée en 1531, elle deviendra surtout une prison d'État : Mirabeau y est enfermé sur lettre de cachet en 1774-1775, et quelque 3 500 protestants y passent, après la révocation de l'édit de Nantes, avant d'être enchaînés aux galères de Marseille. En 1844, Alexandre Dumas y enferme Edmond Dantès et l'abbé Faria : deux personnages de roman, qui firent pourtant venir les visiteurs sur l'île avant même son ouverture officielle. Le château est classé monument historique depuis 1926.

Accès : Ouvert toute l'année (horaires réduits en basse saison), entrée payante ; traversée en bateau depuis le Vieux-Port, non incluse ; fermé par gros temps.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore