Cathédrale Saint-Jean de Besançon

Besançon

Le carnet de l'archevêque Sigéric, en 990, note Bysiceon : Besançon est alors l'une des grandes étapes entre la Saône et le Jura, une ville d'archevêque dans une boucle de rivière que barre un éperon. La cathédrale surprend au premier regard, parce qu'elle possède deux chevets opposés : une abside à l'orient, dite de la Vierge, et une seconde à l'occident, dédiée à saint Jean, disposition héritée du plan carolingien primitif et rare en France, que partage la cathédrale de Nevers. Le pape Eugène III, qui séjournait alors en Bourgogne, y vint dédicacer l'édifice le 18 mai 1148 et y consacra huit autels. Un incendie détruisit la charpente romane en 1212 ; on reconstruisit en voûtes d'ogives, et l'église garde de ce fait deux âges superposés. Elle conserve un autel circulaire de marbre blanc d'un peu plus d'un mètre de diamètre, du XIe siècle, qu'on appelle la Rose de Saint-Jean et qu'une tradition locale rattache au passage du pape Léon IX en 1050 ; il fut déplacé plusieurs fois avant d'être incrusté dans le mur de l'abside en 1790. Pour le pèlerin qui descendait vers les Alpes, Besançon était la dernière vraie ville avant la montagne : on y passait le Doubs, on s'y ravitaillait, et l'on prenait la route de Pontarlier.

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Accès : Au sommet de la rue de la Convention, dans la Boucle, à dix minutes à pied du centre ; la montée vers la citadelle passe devant le portail. Entrée libre aux heures d'ouverture. L'horloge astronomique, installée dans la tour, se visite séparément et payante, avec des horaires propres. Stationnement difficile dans le quartier : mieux vaut venir à pied depuis la place du Huit-Septembre.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

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