Prieuré Saint-Martin-des-Champs

Paris (3e arrondissement)

Sulpice Sévère raconte qu'à la porte de Paris, devant une foule, Martin embrassa un lépreux couvert de plaies et le guérit d'un baiser. La tradition parisienne a longtemps rattaché à ce miracle le sanctuaire qui porte son nom hors les murs, au nord de la ville, et l'archéologie y a bien trouvé une basilique funéraire mérovingienne, avec ses sarcophages, mentionnée dès 709-710 — sans que rien ne permette de la lier au passage du saint. Détruite par les Normands lors du siège de 885-887, elle fut relevée par le roi Henri Ier, qui y fonda en 1060, à la veille de sa mort, une collégiale dédiée à Martin de Tours, consacrée en 1067 ; en 1079, Philippe Ier la remit à Cluny, et le prieuré devint l'une des grandes maisons de l'ordre, avec ses dizaines de prieurés dépendants et son enclos fortifié. Le chœur, élevé vers 1130-1150 avec un déambulatoire à chapelles rayonnantes, est l'un des premiers de France à annoncer le gothique ; le réfectoire des années 1225-1235, longtemps attribué à Pierre de Montreuil, est un chef-d'œuvre du rayonnant ; la nef date du milieu du XIIIe siècle. Fermé en 1790, le prieuré reçut en 1798 le Conservatoire des arts et métiers, dont le musée ouvrit en 1802 : depuis, on regarde le pendule de Foucault osciller sous les voûtes d'une église clunisienne, et c'est le plus étrange des sanctuaires martiniens.

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Accès : 60 rue Réaumur, Paris 3e, métro Arts-et-Métiers (lignes 3 et 11). L'église et le réfectoire font partie du musée des Arts et Métiers (entrée payante, fermé le lundi) ; l'église, avec le pendule de Foucault, est la dernière salle du parcours. Le chevet roman se voit gratuitement depuis la rue Saint-Martin.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore