Cathédrale Saint-Gatien de Tours

Tours

Quand les Tourangeaux, en 371, tirent Martin de son monastère de Ligugé pour en faire leur évêque, c'est ici, dans la cité, que la foule l'attend et que les évêques réunis l'ordonnent malgré sa mine de moine : la première cathédrale, fondée par l'évêque Lidoire, prédécesseur de Martin, occupait déjà cet angle de l'enceinte romaine. Grégoire de Tours, qui la trouva ruinée par l'incendie de 561, la restaura et la dédia en 590 ; il y siégea de 573 à 594, écrivant entre deux offices l'Histoire des Francs et les quatre livres des Miracles de saint Martin qui firent du tombeau voisin le sanctuaire des rois. De ces églises-là, il ne reste rien de visible : la cathédrale actuelle, commencée en 1170 après un nouvel incendie et achevée en 1547 par ses deux tours à couronnement Renaissance, a mis quatre siècles à se bâtir, et elle a changé de patron en 1356, passant de saint Maurice à saint Gatien, le premier évêque de Tours. Ce qu'on vient y voir pour Martin, c'est le chœur du XIIIe siècle et ses verrières à médaillons, l'un des ensembles les plus complets de France : à droite de la Passion, une verrière de trois lancettes déroule en dix-huit scènes la vie du saint, du partage du manteau et du songe à la mort à Candes, la querelle des Poitevins et des Tourangeaux et la barque qui remonte le corps vers Tours. Le cloître de la Psalette, où l'on apprenait le chant, s'adosse au nord.

Wikipédia — Cathédrale Saint-Gatien de Tours ↗

Accès : Place de la Cathédrale, dans le vieux Tours, à dix minutes à pied de la gare. Ouverte tous les jours, entrée libre ; la verrière de saint Martin est dans le chœur, à droite de la verrière axiale. Le cloître de la Psalette, accolé au flanc nord, est géré par le Centre des monuments nationaux (entrée payante, horaires saisonniers).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore