Abbaye de Fontfroide

Narbonne

Fontfroide fut, malgré elle, l'un des théâtres du plus grand drame religieux du Moyen Âge français. En 1208, l'un de ses moines, Pierre de Castelnau, légat du pape chargé de ramener les hérétiques cathares dans le giron de Rome, est assassiné près de Saint-Gilles - un meurtre qui met le feu aux poudres et déclenche la croisade des Albigeois, avec son cortège de bûchers et de sièges. L'abbaye, elle, prospère : au XIVe siècle, l'un de ses abbés, Jacques Fournier, grand inquisiteur devenu pape sous le nom de Benoît XII, y laisse une empreinte durable. Mais c'est au XXe siècle que Fontfroide connaît sa plus belle renaissance : en 1908, le peintre et mécène Gustave Fayet, ami de Gauguin et d'Odilon Redon, rachète le domaine à l'abandon et entreprend une restauration passionnée, faisant appel à des artistes pour recréer vitraux et décors. Ses descendants veillent toujours sur les lieux. Aujourd'hui, le visiteur déambule entre le cloître de marbre rose, la salle capitulaire aux voûtes d'ogives et une roseraie de 2 500 rosiers plantée à flanc de colline, tandis que l'immense nef de 21 mètres de haut, sobre et lumineuse, rappelle que la beauté cistercienne a toujours su traverser les siècles les plus sombres.

Accès : À 15 km au sud-ouest de Narbonne, Aude ; ouverte à la visite toute l'année

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore