Mont Cassel

Cassel

Point culminant de la plaine flamande à 176 mètres d'altitude, le mont Cassel domine un horizon si vaste que son sommet servait autrefois de repère aux marins, alors que la mer du Nord se trouve à plus de trente kilomètres. Capitale antique du peuple menapien puis castellum romain, la butte fut détruite par les raids vikings en 928 avant de redevenir, tout au long du Moyen Âge, un verrou stratégique entre France et Flandre : trois batailles y furent livrées, en 1071 entre le roi Philippe Ier et Robert le Frison, en 1328 lorsque Philippe VI y écrasa les milices flamandes révoltées, puis en 1677 pendant la guerre de Hollande. Mais Cassel, c'est aussi, dans la mémoire populaire, la terre des géants Reuze Papa et Reuze Maman : selon la légende locale, ils auraient formé la butte elle-même en laissant tomber, après une dispute, la motte de terre qu'ils transportaient pour combler un ravin. Fabriqués en 1827 et 1860, ces colosses de vannerie défilent chaque carnaval, incarnant les ancêtres fondateurs de la cité - un folklore de géants processionnels profondément enraciné dans les Flandres françaises.

Accès : Accès libre au sommet du Mont Cassel (jardin public et table d'orientation), moulin et musée de Flandre dans la ville haute

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore