Abbaye Sainte-Marie du Mont-des-Cats

Godewaersvelde

Sur la colline du Mont-des-Cats (164 mètres), qui domine la plaine de Flandre, des ermites antonins s'installèrent vers 1650, rattachés en 1689 à la communauté du mont Kemmel voisin ; la Révolution supprima l'ermitage en 1792. Le peintre Nicolas Ruyssen racheta les ruines en 1819 et y ouvrit une école, avant de céder les lieux à des religieux : en 1826, huit moines trappistes venus de l'abbaye Notre-Dame du Gard fondèrent l'abbaye Sainte-Marie du Mont, toujours vivante deux siècles plus tard. Les moines brassèrent de la bière de 1847 à 1905 et fabriquent depuis 1890 le fromage du Mont des Cats, affiné au moins un mois selon une méthode proche du port-salut. Au XXe siècle, le monastère fut entièrement reconstruit ; Mgr Angelo Roncalli, futur pape Jean XXIII, consacra l'église rénovée. Une trentaine de trappistes y vivent aujourd'hui, accueillant hôtes et pèlerins dans une hôtellerie monastique, tandis qu'une partie de la communauté essaima jadis à Westvleteren, en Belgique. La colline, haut lieu spirituel de la Flandre française, attire promeneurs, gourmands et retraitants en quête de silence.

Accès : À Godewaersvelde, par l'A25 sortie 13 (Steenvoorde) puis direction Godewaersvelde ; parking près de l'abbaye ; église, magasin monastique et hôtellerie ouverts aux visiteurs

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore