Abbaye Notre-Dame de Longpont

Longpont

En lisière de la forêt de Retz, Longpont conserve les ruines grandioses d'une des grandes abbayes cisterciennes du Soissonnais. Fondée en 1131-1132 par saint Bernard de Clairvaux, qui y envoie douze moines — la première messe y est célébrée à Pâques 1132 —, confirmée par Louis VI en 1133 et placée sous la protection du pape Innocent II en 1141, l'abbaye élève à partir des années 1190 une abbatiale gothique aux dimensions comparables à celles de la cathédrale de Soissons. Elle est consacrée en 1227 en présence du jeune Louis IX, futur Saint Louis, et de Blanche de Castille. La mémoire du lieu s'attache surtout au bienheureux Jean de Montmirail, grand seigneur retiré du monde, mort à Longpont en 1217 comme simple moine et entouré depuis d'une vénération locale durable. Pillée au XVIe siècle par Anglais, Bourguignons et calvinistes, ravagée par un incendie en 1724, vendue à la Révolution en 1793, l'abbatiale mit près de quarante ans à être réduite en ruines. Rachetés en 1804 par le comte Henri de Montesquiou, dont la famille veille toujours sur les lieux, les vestiges sont classés monuments historiques depuis 1889.

Accès : Village de Longpont (02600), à une quinzaine de km au sud-ouest de Soissons ; parking près de la mairie, ruines et porterie au centre du village, visites guidées (domaine privé).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore