Saint-Denys-de-la-Chapelle et basilique Sainte-Jeanne-d'Arc

Paris (18e)

Ben prima che la pianura della Chapelle fosse assorbita da Parigi, una tradizione riferisce che santa Genoveffa avrebbe fatto erigere qui, nel V secolo, una cappella per custodire la bara di san Dionigi, primo vescovo di Parigi martirizzato sulla collina vicina, prima che il re Dagoberto trasferisse le reliquie nella grande abbazia di Saint-Denis. È questa cappella ad aver dato il nome al villaggio della Chapelle, tappa sulla vecchia strada dei re tra Parigi e la basilica reale. La chiesa attuale, ricostruita nel XIII secolo, conserva una sobria navata gotica dietro una facciata classica rifatta nel 1757. La sua ora di gloria risale al 7 settembre 1429: Giovanna d'Arco, alloggiata nel villaggio con i capitani di Carlo VII, vi sarebbe venuta a pregare a lungo prima di lanciare, il giorno seguente, l'assalto contro la porta Saint-Honoré. Ferita alla coscia da un dardo di balestra, dovette rinunciare a strappare Parigi agli inglesi: una delle svolte dolorose della sua epopea. In ricordo di questa veglia di preghiera, il XX secolo ha affiancato alla vecchia chiesa una basilica votiva dedicata a santa Giovanna d'Arco, dalla sorprendente storia architettonica rimasta incompiuta, la cui facciata di cemento e mattoni si apre su rue de la Chapelle. L'insieme forma oggi il santuario parigino di Giovanna d'Arco, memoria discreta di un quartiere popolare dove passò il destino del regno.

Come arrivare: 16 rue de la Chapelle, 75018 Parigi. Metro Marx Dormoy (linea 12) a 250 m; autobus 35, 60. La chiesa di Saint-Denys e la basilica comunicano attraverso lo stesso sagrato.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora