Chapelle Notre-Dame de Montmélian

Saint-Witz

La collina di Montmélian, vedetta naturale tra la plaine de France e il Valois, è secondo la tradizione posta sotto la protezione della Vergine dal III secolo (o addirittura dal IV secondo le datazioni recenti di san Rieul), quando san Rieul evangelizzò la regione: sarebbe uno dei più antichi pellegrinaggi mariani a nord di Parigi. Nel Medioevo un castello reale menzionato già nel 1060, un borgo e una chiesa di pellegrinaggio coronavano la collina, contesa tra i signori di Vernon e l'abbazia di Saint-Denis; gli scavi vi hanno rivelato pavimenti ornati di cavalieri, leoni e gigli, testimoni di una prosperità scomparsa. La Rivoluzione disperde questo passato: a partire dal 1793 la chiesa di pellegrinaggio viene venduta e smontata pietra per pietra. Ma la devozione resiste. Intorno al 1800-1801 un pio abitante, Louis Poutrel, trasforma il suo granaio in cappella provvisoria per accogliere i pellegrini, trasferendovi la preziosa pala d'altare; poi tra il 1856 e il 1864 sulla collina viene eretta una cappella neogotica. È in questo luogo eminente che lo scrittore Charles Péguy, nel 1914, si fermò a deporre dei fiori davanti alla Vergine e a pregare a lungo. Restaurata nel 1938, la «chapelle Péguy» e la collina accolgono ancora un pellegrinaggio ogni settembre, in cui memoria mariana e memoria del poeta si confondono.

Come arrivare: Sommità della collina di Montmélian, accesso a piedi dal villaggio di Saint-Witz (rue Charles-Péguy, dove si trova anche la «chapelle Péguy», granaio-cappella del 1801); cappella generalmente chiusa al di fuori del pellegrinaggio di settembre; stazione di Survilliers-Fossés (RER D) a circa 3 km. Coordinate documentate per la collina, la cappella si trova a circa 130 m dal punto quotato.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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