Le Tro Breiz, le pèlerinage des sept saints fondateurs

Sept saints, sept sièges

Samson à Dol, Malo à Alet puis Saint-Malo, Brieuc à Saint-Brieuc, Tugdual à Tréguier, Paul Aurélien à Saint-Pol-de-Léon, Corentin à Quimper, Patern à Vannes : sept évêques que la Bretagne tient pour ses fondateurs, et sept cathédrales que le pèlerin du Tro Breiz — le « tour de Bretagne », circuitus Britanniae en latin — relie en une boucle de cinq à six cents kilomètres. La liste n'est pas de hasard : elle recouvre exactement la carte de l'ancienne province ecclésiastique de Dol, celle que les Bretons, à partir du milieu du IX^e siècle, ont voulu opposer à la métropole de Tours. Rennes et Nantes, cités gallo-franques, n'en sont pas ; c'est pourquoi le tour compte sept étapes et non neuf, alors que la Bretagne d'Ancien Régime eut neuf évêchés. Le plus ancien manuscrit qui nomme les sept ensemble, un codex latin du XIII^e siècle, les numérote en marge d'une Vie de saint Ronan, de Brieuc à Tugdual, sans parler d'aucun pèlerinage.